R.E.News International-Industrial Park in Luleå to Pioneer Europe’s Critical Mineral Self-Sufficiency

07/01/25-FR-English-NL-footer

Le parc industriel de Luleå, pionnier de l’autosuffisance européenne en minéraux critiques

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Le géant minier suédois LKAB a déposé une demande de permis environnemental pour établir un parc industriel à Luleå, une initiative révolutionnaire.

Cette installation vise à traiter le phosphore et les terres rares, des ressources essentielles aux secteurs agricole, énergétique et numérique de l’Europe. Une fois opérationnel, le parc industriel pourrait répondre à sept fois les besoins en phosphore de la Suède et accroître considérablement l’autosuffisance de l’UE en minéraux critiques. Cette initiative constitue une pierre angulaire de la volonté de l’Europe de réduire sa dépendance aux importations et de garantir un avenir durable.

Darren Wilson, vice-président senior du secteur d’activité Produits spéciaux de LKAB, a souligné l’importance du projet, déclarant : « Cette demande est l’aboutissement de quatre années de travail acharné. Elle représente une étape importante pour la région, la Suède et la résilience de l’Europe. En extrayant le phosphore et les terres rares des matériaux que nous exploitons déjà, nous pouvons renforcer notre compétitivité future tout en garantissant les minéraux critiques nécessaires à la transition verte. »

Le phosphore est indispensable à la production d’engrais minéraux, un élément clé de la sécurité alimentaire en Suède et dans l’UE. Les terres rares (REE), quant à elles, sont essentielles à la fabrication d’aimants permanents utilisés dans les véhicules électriques (VE) et les éoliennes, des technologies essentielles pour l’électrification et la numérisation. Malgré leur importance, l’Europe ne dispose actuellement d’aucune production nationale de terres rares, dépendant entièrement des importations.

Le climat géopolitique et l’engagement de la Suède à atteindre zéro émission nette d’ici 2045 soulignent l’urgence de sécuriser ces matériaux. Wilson a expliqué : « L’UE dépend entièrement des importations de phosphore et de terres rares, qu’elle classe comme matières premières critiques. Cette application est cruciale pour permettre une future décision d’investissement pour une production à grande échelle à Luleå. »

Les opérations prévues par LKAB à Luleå utiliseront les sous-produits de sa production de minerai de fer à Gällivare, transformant les flux de déchets en ressources précieuses. Le parc industriel produira dans un premier temps du phosphore et des métaux des terres rares, ainsi que du gypse comme sous-produit pour l’industrie de la construction. Au fil du temps, l’installation évoluera pour atteindre une pleine capacité d’exploitation d’ici les années 2030. La production devrait répondre à 8 % de la demande de phosphore de l’UE, ce qui marquera un bond en avant pour l’indépendance de l’Europe en matière de ressources.

Carina Sammeli, présidente du conseil municipal de la municipalité de Luleå, a salué l’initiative, déclarant : « La demande de permis environnemental de LKAB est une nouvelle étape vers le développement du parc industriel à grande échelle de Luleå. La production de ces minéraux essentiels est essentielle pour notre société et offre la possibilité de créer de nouveaux emplois pour l’avenir. »

La création du parc industriel n’est pas une mince affaire. La demande soumise au tribunal foncier et environnemental décrit l’empreinte environnementale des opérations, notamment l’utilisation des ressources, les émissions, le transport et le bruit. Elle aborde également les impacts sur les terres et l’eau, tels que la construction d’un nouveau quai et la récupération de terres pour étendre la zone de production. LKAB a collaboré avec la communauté locale à travers de multiples consultations pour garantir la transparence et répondre aux préoccupations.

Le calendrier proposé comprend une audience principale d'ici mai 2026, avec une décision judiciaire attendue plus tard dans l'année. Ces étapes sont essentielles à la progression du projet, ouvrant la voie à une opération industrielle transformatrice qui équilibre la gestion environnementale et la croissance économique.

En octobre 2024, LKAB a engagé 800 millions de SEK pour construire une usine de démonstration à Luleå. Cette usine vérifiera les processus de production de minéraux critiques et servira de modèle pour la mise à l'échelle jusqu'à la pleine production. Prévue pour être opérationnelle d'ici fin 2026, l'usine est une étape cruciale dans le parcours de l'Europe vers l'autosuffisance en ressources.

Les résultats de l'usine de démonstration éclaireront les décisions futures, parallèlement au permis environnemental pour les opérations d'apatite de LKAB à Gällivare. Ensemble, ces projets promettent de révolutionner la façon dont l'Europe s'approvisionne et utilise les minéraux critiques.

L’Union européenne considère le phosphore et les terres rares comme des matières premières critiques en raison de leur importance économique et des risques d’approvisionnement. Actuellement, l’Europe importe 90 % de son phosphore, la Russie étant un important fournisseur par le passé. Pour les terres rares, la dépendance à l’égard de la domination de la Chine dans la chaîne de valeur mondiale constitue une vulnérabilité stratégique.

En transformant les flux de déchets en ressources précieuses, LKAB s’aligne sur la loi européenne sur les matières premières critiques, qui vise à renforcer l’autonomie des ressources de l’Union. Les projets de l’entreprise à Gällivare, Luleå et Kiruna, notamment le gisement de Per Geijer, riche en terres rares et en phosphore, sont classés comme projets stratégiques dans le cadre de cette initiative.

L’engagement de LKAB en faveur du développement durable est inébranlable. En s’appuyant sur des technologies et des processus innovants, l’entreprise vise à développer des produits sans carbone et à transformer l’industrie minière et minérale d’ici 2045. Darren Wilson a résumé la mission en disant : « Nous ne nous contentons pas d’exploiter des mines ; nous repensons ce que l’exploitation minière peut accomplir pour un avenir durable. »

Cette philosophie se reflète dans le modèle opérationnel de LKAB, qui accorde la priorité au recyclage et à la réduction des déchets. Le parc industriel de Luleå illustre la manière dont l’industrie peut s’aligner sur les objectifs environnementaux tout en stimulant la croissance économique.

Alors que l’Europe s’efforce d’atteindre ses objectifs climatiques et de renforcer son indépendance en matière de ressources, le parc industriel de LKAB à Luleå fait figure de modèle en matière d’innovation. En produisant des minéraux essentiels à partir de flux de déchets existants, le projet non seulement s’attaque aux vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement, mais crée également un précédent en matière de pratiques industrielles durables.

La route qui nous attend est semée d’embûches, mais avec les bons partenariats, les bonnes politiques et le soutien de la communauté, la vision de LKAB pourrait redéfinir l’avenir de l’exploitation minière et de la gestion des ressources en Europe.
NJC.© Info LKAB

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07/01/25-English

Industrial Park in Luleå to Pioneer Europe’s Critical Mineral Self-Sufficiency

Image- LKAB

In a ground-breaking move, Swedish mining giant LKAB has filed an environmental permit application to establish an Industrial Park in Luleå.

This facility aims to process phosphorus and rare earth elements—resources critical to Europe’s agricultural, energy, and digital sectors. Once operational, the Industrial Park could meet seven times Sweden’s phosphorus needs and significantly boost the EU’s self-sufficiency in critical minerals. This initiative stands as a cornerstone of Europe’s drive to reduce its reliance on imports and secure a sustainable future.

Darren Wilson, Senior Vice President of LKAB Business Area Special Products, highlighted the importance of the project, stating: “This application is the culmination of four years of dedicated work. It represents an important milestone for the region, Sweden, and Europe’s resilience. By extracting phosphorus and rare earth elements from material we already mine, we can strengthen our future competitiveness while securing critical minerals needed for the green transition.”

Phosphorus is indispensable for producing mineral fertilisers, a linchpin for food security across Sweden and the EU. Rare earth elements (REEs), on the other hand, are integral to manufacturing permanent magnets used in electric vehicles (EVs) and wind turbines—essential technologies for electrification and digitalisation. Despite their importance, Europe currently has no domestic production of REEs, relying entirely on imports.

The geopolitical climate and Sweden’s commitment to achieving net-zero emissions by 2045 underscore the urgency of securing these materials. Wilson elaborated: “The EU is entirely dependent on imports of phosphorus and rare earth elements, which it classifies as critical raw materials. This application is crucial for enabling a future investment decision for full-scale production in Luleå.”

LKAB’s planned operations in Luleå will utilise by-products from its iron ore production in Gällivare, turning waste streams into valuable resources. The Industrial Park will initially produce phosphorus and rare earth metals, with gypsum as a by-product for the construction industry. Over time, the facility will scale up, aiming for full-scale operations by the 2030s. The production is estimated to supply eight per cent of the EU’s phosphorus demand, marking a transformative leap for Europe’s resource independence.

Carina Sammeli, Chair of the Municipal Board of Luleå Municipality, applauded the initiative, saying: “LKAB’s environmental permit application is another step towards the development of the full-scale industrial park in Luleå. The production of these critical minerals is essential for our society and provides an opportunity to create new jobs for the future.”

Establishing the Industrial Park is no small feat. The application submitted to the Land and Environmental Court outlines the environmental footprint of the operations, including resource use, emissions, transport, and noise. It also addresses land and water impacts, such as constructing a new quay and reclaiming land to expand the production area. LKAB has engaged with the local community through multiple consultations to ensure transparency and address concerns.

The proposed timeline includes a main hearing by May 2026, with a court decision expected later that year. These steps are critical for the project’s progression, setting the stage for a transformative industrial operation that balances environmental stewardship with economic growth.

In October 2024, LKAB committed SEK 800 million to build a demonstration facility in Luleå. This plant will verify processes for producing critical minerals and serve as a blueprint for scaling up to full production. Expected to be operational by the end of 2026, the facility is a pivotal step in Europe’s journey towards resource self-sufficiency.

Results from the demonstration plant will inform future decisions, alongside the environmental permit for LKAB’s apatite operations in Gällivare. Together, these projects promise to revolutionise how Europe sources and utilises critical minerals.

The European Union classifies phosphorus and rare earth elements as critical raw materials due to their economic significance and supply risks. Currently, Europe imports 90 per cent of its phosphorus, with Russia being a major past supplier. For rare earth elements, the dependency on China’s dominance in the global value chain poses a strategic vulnerability.

By turning waste streams into valuable resources, LKAB aligns with the EU’s Critical Raw Materials Act, which seeks to enhance the bloc’s resource autonomy. The company’s projects in Gällivare, Luleå, and Kiruna—including the Per Geijer deposit rich in rare earth elements and phosphorus—are positioned as Strategic Projects under this initiative.

LKAB’s commitment to sustainability is unwavering. By leveraging innovative technologies and processes, the company aims to develop carbon-free products and transform the mining and minerals industry by 2045. Darren Wilson summed up the mission, saying: “We’re not just mining; we’re rethinking what mining can achieve for a sustainable future.”

This ethos is reflected in LKAB’s operational model, which prioritises recycling and minimising waste. The Industrial Park in Luleå exemplifies how industry can align with environmental goals while driving economic growth.

As Europe races to achieve climate targets and strengthen its resource independence, LKAB’s Industrial Park in Luleå stands as a beacon of innovation. By producing critical minerals from existing waste streams, the project not only addresses supply chain vulnerabilities but also sets a precedent for sustainable industrial practices.

The road ahead is challenging, but with the right partnerships, policies, and community support, LKAB’s vision could redefine the future of mining and resource management in Europe.
NJC.© Info LKAB

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07/01/25-English

Industrieel park in Luleå om Europa's kritieke minerale zelfvoorziening te pionieren

Image- LKAB

In een baanbrekende zet heeft de Zweedse mijnbouwgigant LKAB een aanvraag voor een milieuvergunning ingediend om een ​​industrieel park in Luleå op te richten.

Deze faciliteit is gericht op de verwerking van fosfor en zeldzame aardmetalen, grondstoffen die cruciaal zijn voor de Europese landbouw-, energie- en digitale sectoren. Zodra het industrieel park operationeel is, kan het zeven keer de Zweedse fosforbehoefte dekken en de zelfvoorziening van de EU in kritieke mineralen aanzienlijk vergroten. Dit initiatief vormt een hoeksteen van Europa's streven om zijn afhankelijkheid van import te verminderen en een duurzame toekomst veilig te stellen.

Darren Wilson, Senior Vice President van LKAB Business Area Special Products, benadrukte het belang van het project en zei: "Deze aanvraag is het hoogtepunt van vier jaar toegewijd werk. Het vertegenwoordigt een belangrijke mijlpaal voor de regio, Zweden en de veerkracht van Europa. Door fosfor en zeldzame aardmetalen te winnen uit materiaal dat we al delven, kunnen we onze toekomstige concurrentiekracht versterken en tegelijkertijd essentiële mineralen veiligstellen die nodig zijn voor de groene transitie.”

Fosfor is onmisbaar voor de productie van minerale meststoffen, een spil voor voedselzekerheid in Zweden en de EU. Zeldzame aardmetalen (REE's) zijn daarentegen integraal onderdeel van de productie van permanente magneten die worden gebruikt in elektrische voertuigen (EV's) en windturbines - essentiële technologieën voor elektrificatie en digitalisering. Ondanks hun belang heeft Europa momenteel geen binnenlandse productie van REE's en is het volledig afhankelijk van import.

Het geopolitieke klimaat en de toewijding van Zweden om tegen 2045 netto-nul-emissies te bereiken, benadrukken de urgentie van het veiligstellen van deze materialen. Wilson lichtte toe: “De EU is volledig afhankelijk van de import van fosfor en zeldzame aardmetalen, die zij classificeert als essentiële grondstoffen. Deze toepassing is cruciaal om een ​​toekomstige investeringsbeslissing voor grootschalige productie in Luleå mogelijk te maken.”

De geplande activiteiten van LKAB in Luleå zullen gebruikmaken van bijproducten van de ijzerertsproductie in Gällivare, waardoor afvalstromen worden omgezet in waardevolle grondstoffen. Het industriepark zal in eerste instantie fosfor en zeldzame aardmetalen produceren, met gips als bijproduct voor de bouwsector. Na verloop van tijd zal de faciliteit worden opgeschaald, met als doel om in de jaren 2030 op volledige schaal te opereren. De productie zal naar schatting acht procent van de fosforvraag van de EU leveren, wat een transformatieve sprong voorwaarts betekent voor de onafhankelijkheid van Europa op het gebied van grondstoffen.

Carina Sammeli, voorzitter van de gemeenteraad van de gemeente Luleå, juichte het initiatief toe en zei: "De aanvraag voor een milieuvergunning van LKAB is een nieuwe stap in de richting van de ontwikkeling van het volledige industriepark in Luleå. De productie van deze kritieke mineralen is essentieel voor onze samenleving en biedt een kans om nieuwe banen te creëren voor de toekomst."

Het opzetten van het industriepark is geen geringe prestatie. De aanvraag die bij de Land- en Milieurechtbank is ingediend, schetst de ecologische voetafdruk van de activiteiten, waaronder het gebruik van hulpbronnen, emissies, transport en geluid. Het behandelt ook de impact op land en water, zoals de bouw van een nieuwe kade en het terugwinnen van land om het productiegebied uit te breiden. LKAB heeft de lokale gemeenschap via meerdere consultaties betrokken om transparantie te garanderen en zorgen aan te pakken.

De voorgestelde tijdlijn omvat een hoorzitting in mei 2026, met een uitspraak van de rechtbank later dat jaar. Deze stappen zijn cruciaal voor de voortgang van het project en vormen het toneel voor een transformatieve industriële operatie die milieubeheer in evenwicht brengt met economische groei.

In oktober 2024 heeft LKAB SEK 800 miljoen toegezegd om een ​​demonstratiefaciliteit in Luleå te bouwen. Deze fabriek zal processen voor de productie van kritieke mineralen verifiëren en dienen als blauwdruk voor opschaling naar volledige productie. De faciliteit zal naar verwachting eind 2026 operationeel zijn en is een cruciale stap in Europa's reis naar zelfvoorziening op het gebied van hulpbronnen.

Resultaten van de demonstratiefabriek zullen toekomstige beslissingen beïnvloeden, samen met de milieuvergunning voor de apatietactiviteiten van LKAB in Gällivare. Samen beloven deze projecten een revolutie teweeg te brengen in de manier waarop Europa kritieke mineralen verkrijgt en gebruikt.

De Europese Unie classificeert fosfor en zeldzame aardmetalen als kritieke grondstoffen vanwege hun economische betekenis en leveringsrisico's. Momenteel importeert Europa 90 procent van zijn fosfor, waarbij Rusland in het verleden een belangrijke leverancier was. Voor zeldzame aardmetalen vormt de afhankelijkheid van de dominantie van China in de wereldwijde waardeketen een strategische kwetsbaarheid.

Door afvalstromen om te zetten in waardevolle grondstoffen, sluit LKAB zich aan bij de Critical Raw Materials Act van de EU, die de autonomie van het blok op het gebied van grondstoffen wil vergroten. De projecten van het bedrijf in Gällivare, Luleå en Kiruna, waaronder de Per Geijer-afzetting die rijk is aan zeldzame aardmetalen en fosfor, worden gepositioneerd als strategische projecten onder dit initiatief.

LKAB's toewijding aan duurzaamheid is onwrikbaar. Door innovatieve technologieën en processen te benutten, streeft het bedrijf ernaar om koolstofvrije producten te ontwikkelen en de mijnbouw- en mineralenindustrie te transformeren tegen 2045. Darren Wilson vatte de missie samen met de woorden: "We zijn niet alleen aan het mijnen; we heroverwegen wat mijnbouw kan bereiken voor een duurzame toekomst."

Deze ethiek wordt weerspiegeld in het operationele model van LKAB, dat prioriteit geeft aan recycling en het minimaliseren van afval. Het industriepark in Luleå is een voorbeeld van hoe de industrie zich kan afstemmen op milieudoelstellingen en tegelijkertijd de economische groei kan stimuleren.

Terwijl Europa racet om klimaatdoelen te behalen en zijn onafhankelijkheid van hulpbronnen te versterken, is het Industrial Park van LKAB in Luleå een baken van innovatie. Door kritieke mineralen te produceren uit bestaande afvalstromen, pakt het project niet alleen kwetsbaarheden in de toeleveringsketen aan, maar schept het ook een precedent voor duurzame industriële praktijken.

De weg vooruit is uitdagend, maar met de juiste partnerschappen, beleid en steun van de gemeenschap zou de visie van LKAB de toekomst van mijnbouw en hulpbronnenbeheer in Europa opnieuw kunnen definiëren.
NJC.© Info LKAB

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